France – Algérie : une relation durablement bloquée ?

La relation entre la France et l’Algérie traverse aujourd’hui une phase de tension particulièrement marquée. Dans un entretien accordé au Journal du Dimanche, l’historien Pierre Vermeren analyse les racines profondes de cette crise et met en lumière les mécanismes politiques et mémoriels qui empêchent toute réconciliation durable.

Selon Pierre Vermeren, le niveau actuel de dégradation des relations franco-algériennes est sans précédent depuis 1962. Cette situation tranche avec les décennies qui ont suivi l’indépendance, durant lesquelles, malgré les tensions héritées de la guerre, les relations diplomatiques restaient globalement fonctionnelles. Plusieurs présidents français ont tenté d’engager un processus de réconciliation. Mais ces démarches se sont heurtées à un refus persistant du côté algérien, empêchant toute normalisation durable.

L’un des éléments centraux de l’analyse repose sur l’usage politique de la mémoire coloniale. À partir de la fin des années 1990, le pouvoir algérien aurait réactivé la figure de « l’ennemi colonial » pour consolider sa légitimité interne. Ce choix s’inscrit dans un contexte marqué par la sortie de la guerre civile (1992-2002). Il s’est accompagné d’une mise en accusation accrue de la France, notamment autour de la question des violences durant la guerre d’Algérie, souvent présentées sans mise en perspective globale du conflit. L’historien souligne également les évolutions profondes de la société algérienne au cours des dernières décennies. La guerre civile a provoqué le départ de nombreux intellectuels francophones, tandis que l’arabisation et l’influence de courants religieux conservateurs ont redéfini le paysage culturel et politique. Ces transformations ont contribué à éloigner encore davantage les deux pays, tant sur le plan linguistique que sur le plan des références culturelles.

Le mouvement du Hirak, à partir de 2019, a constitué un moment de fragilité pour le régime algérien. Face à cette contestation interne, la désignation d’un ennemi extérieur a servi de levier de cohésion. Dans ce contexte, la France a été accusée d’ingérence et désignée comme responsable des tensions, renforçant une rhétorique déjà installée dans le discours officiel. Pierre Vermeren décrit le système politique algérien comme un ensemble structuré autour d’un noyau décisionnel restreint, associant pouvoir présidentiel, appareil militaire et structures héritées du FLN. Dans cette configuration, la priorité demeure la stabilité interne du pays. La relation avec la France apparaît secondaire, voire instrumentalisée en fonction des besoins politiques du moment.

L’entretien met en avant une idée centrale : la tension avec la France répond à des intérêts politiques internes en Algérie. Elle permet de canaliser les frustrations, de renforcer la cohésion nationale et d’éviter un débat sur les difficultés économiques ou politiques. Ainsi, les crises diplomatiques ne relèvent pas uniquement de désaccords ponctuels, mais s’inscrivent dans une logique structurelle.

Face à cette situation, l’historien souligne la nécessité pour la France de clarifier sa position. Les tentatives unilatérales de rapprochement se sont révélées inefficaces. Deux options se dessinent : maintenir une relation présentée comme « exceptionnelle », impliquant des efforts réciproques, ou bien normaliser les rapports en mettant fin aux régimes dérogatoires, notamment en matière migratoire et sécuritaire. Dans tous les cas, la cohérence et la continuité de la politique française apparaissent comme des conditions indispensables pour restaurer une forme de lisibilité dans la relation bilatérale. Malgré des intérêts communs, notamment en matière de sécurité et de lutte contre le terrorisme, la relation franco-algérienne demeure marquée par des blocages profonds.

L’analyse de Pierre Vermeren met en évidence une réalité durable : sans volonté partagée de dépasser les logiques actuelles, la perspective d’une réconciliation véritable reste incertaine.

France-algérie. De 1962 à nos jours, Pierre Vermeren, Tallandier,304 pages, 21,90 euros