Le médecin-général Paul Doury, professeur émérite de rhumatologie, connu pour ses travaux sur Henri Folay et les médecins militaires au Sahara, publie la thèse qu’il a soutenue en Sorbonne en 2006.

Cette intéressante recherche est fondée sur les archives militaires, sur la correspondance de Lyautey, et sur les archives privées de son grand-père, le lieutenant-colonel Doury. Plaçant cette étude sur l’action de Lyautey de 1903 à 1918, depuis ses commandements à Ain-Sefra et à Oran jusqu’à sa nomination de Résident général en 1912 et à son refus d’évacuer le Maroc utile pendant la grande guerre, l’auteur met l’accent sur la volonté de Lyautey d’établir une jonction entre Meknès et Bou Denid (la route du Sultan), de façon à séparer les tribus berbères de l’Est et de l’Ouest. Le gouvernement ayant interdit toute opération offensive, cette jonction doit se faire pacifiquement.

        C’est le lieutenant-colonel Doury, commandant le Territoire de Bou Denib, qui est chargé de cette mission, tandis que Poeymirau agit à partir de Meknés. Avec le groupe mobile de Bou Denid, Doury réalise la jonction sur la Moulouya avec le groupe de Meknés, puis procède à l’occupation pacifique du Tafilalet en décembre 1917. Cependant les tribus du Nord constituent des harkas qui attaquent nos troupes à Gaous où les pertes sont sévères de part et d’autre (600 et 300 tués). La menace d’un soulèvement général conduit Lyautey, le 15 octobre 1918, à évacuer le Tafilalet ; bouc émissaire, le Lt-colonel Doury est évincé. Le Tafilalet ne sera reconquis qu’en 1932 par les généraux Giraud et Huré.

Cet épisode peu connu met en lumière un aspect de la personnalité de Lyautey, qui s’engage sans avoir des moyens suffisants, qui refuse même les renforts que lui propose le général Nivelle, commandant les troupes d’Algérie, et qui n’accompagne pas les opérations militaires d’une action de pacification des populations. Lyautey fera disparaître de l’histoire du Maroc cette regrettable affaire, qui aurait pu ruiner son œuvre, par ailleurs exemplaire, au Maroc.

Le professeur Frémeaux souligne l’impartialité du professeur Doury envers l’action de Lyautey, et l’intérêt d’une recherche historique, qui met en lumière l’environnement international du Maroc, et  en particulier ses relations avec l’Algérie.

Maurice Faivre, le 1er avril 2008

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