Une ténébreuse affaire.

Par Jean Monneret, L'Harmattan, 160 p., 15,50

Jean Monneret est un historien fort connu de la guerre d'Algérie et ses recherches, notamment dans les archives militaires à Vincennes, ont permis d'éclai­rer bien des épisodes de ce conflit. Appliquant des méthodes rigoureuses appuyées par la consultation inlassable des docu­ments sans lesquels il n'est pas de véritable histoire, il s'est efforcé d'analyser les tenants et les aboutissants d'une sombre affaire. Que faisait à Alger, le 26 mars 1962, une troupe du 4° RT constituée de soldats musulmans arrachés au djebel? Placés face à des manifestants euro­péens, alors qu'ils n'avaient aucune expérience du mainten de l'ordre dans les grandes villes, armés pour le combat, équipés d'armes lourdes avec chargeurs approvisionnés, ils ne pouvaient que se livrer à un massacre. Quarante-six morts (au moins) et une bonne centaine de blessés parmi la foule soldèrent cette aberration.

L'auteur remonte patiemment le fil des événements ayant conduit à cette situation, on apprend ainsi qu'une directive du général commandant l'ensemble des troupes françaises en Algérie ne fut pas respectée. On apprend également que le texte en a disparu des archives. Une autre directive prise au niveau du corps d'armée fit, subrepticement, entrer des détachements du 4° RT dans la capitale pour une tâche à laquelle rien ne les préparait.

Rapprochées d'un contexte explosif caractérisé par les actions de l'OAS, le blocus du quartier populaire de Bab-el-Oued et la volonté du général De Gaulle d'en finir avec l'armée secrète, ces mesures aboutirent à une tragédie. L'opinion publique est restée indifférente. Contrairement à ce qui se passe pour d'autres victimes de la guerre d'Algérie, celles du 26 mars 1962, n'ont eu droit qu'au "devoir d'amnésie".

Virginie Tanlay • La Nouvelle Revue d'Histoire.

Voir aussi : Le site de Jean Monneret

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